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panorama
Sector energético en América Latina:
Apuntes sobre la expansión de las transnacionales españolas 		   

Las empresas españolas aspiran a deslindarse de la imagen de "nuevos conquistadores"; que han adquirido en América Latina (1). En verdad, en lo que luce como una tentacular expansión, en el contexto de la creación del Mercado único Europeo en 1993, empresas recientemente privatizadas y grupos bancarios españoles operaron un ingreso masivo en América Latina y el Caribe (ALC) situándose en sectores estratégicos entre los cuales se establecen sinergias, tales como: la energía, el agua, el turismo, la banca, las telecomunicaciones y la construcción (2). La presencia creciente del capital español (3) ha implicado una serie de confl ictos sociales, laborales y ambientales, en el marco de la mercantilización de servicios directamente vinculados con las necesidades básicas de todo ser humano. Apuntaremos algunos casos en el sector de la energía, descartando las actividades en el Estado español, así como una de las empresas más problemáticas (Repsol YPF), puesto que ya fi gura en otros artículos de esta publicación.

¿Cómo se operó el desembarco energético?
Apoyándose en un modelo de liberalización y de privatización que suele seguir las siguientes pautas: endeudamiento y consecuente devaluación de las empresas estatales, asunción de sus deudas por el Estado, fragmentación del proceso productivo, seguida de la apropiación por parte de las transnacionales. Todo ello, contando con un sólido apoyo de la banca y de los gobiernos españoles (4). En algunos casos, el sector se mantiene integrado y centralizado (México), pero permite una creciente participación privada extranjera(5). Uno de los argumentos avanzados "a favor" de estas políticas se ubicó en la promoción de la competencia, pero en realidad lo que se observa son monopolios restringidos, integración vertical y abusos por la dominación del mercado (6). Esto se articula con una visible baja de la calidad del servicio, vinculada con un incumplimiento de las inversiones inicialmente pactadas, la reducción de puestos de trabajo y el empeoramiento de las condiciones laborales, así con inexplicables alzas de las tarifas de los usuarios. Los ejemplos cunden más que todo en el sector del agua (Argentina; Suez/Agbar; Bolivia/Abengoa/Bechtel/Suez), pero en el sector energético tampoco faltan, tal como lo veremos.

ENDESA

El caballo de Troya de Endesa en América Latina ha sido indudablemente la empresa privatizada Enersis (Chile), tras cuya adquisición Endesa se convirtió en la mayor suministradora de electricidad en Chile, Argentina, Perú y Colombia, y la tercera en Brasil 7. En 2005 tuvo un benefi cio neto de 3'182 millones de euros, de los cuales 8,2% provinieron de Latinoamérica 8. Opera en diversos sectores (generación, transporte y distribución) mediante un complejo enramado de empresas instaladas en diferentes países. Citaremos tan solo algunos ejemplos: con Etevensa controla una central térmica que utiliza el gas de Camisea (Perú); posee CIEN, la línea de interconexión eléctrica de alta tensión entre Brasil y Argentina, dispone de 48% de Emgesa (la mayor generadora de Colombia) y de la distribuidora Codensa. Por otra parte, participa directamente en EPR (Empresa Propietaria de Red), que se encarga del Proyecto de interconexión eléctrica de América Central (SIEPAC), enmarcado en el polémico Plan Puebla Panamá (PPP) (9)

  

SIEPAC proyecta la construcción de una línea de cableado de 1'830 kilómetros entre Panamá y Honduras. El Estado español promocionó la participación de Endesa en el proyecto invirtiendo 70 millones de dólares de fondos destinados a la cooperación (Fondo V Centenario). Las múltiples protestas ante el proyecto emitidas por organizaciones centroamericanas argumentan que el coste será revertido sobre los usuarios, y que los impactos socioambientales serán sin precedentes, al situarse en Parques Nacionales y Reservas de la Biosfera. SIEPAC comprende también proyectos de represas hidroeléctricas sobre los caudalosos ríos de la región y la interconexión eléctrica entre Colombia y Panamá, interviniendo en una zona altamente estratégica a nivel continental, y por ende fuertemente militarizada: el Tapón del Darien.
De acuerdo con la perspectiva que se vislumbra en el Plan Puebla Panamá (PPP), este tipo de proyectos está además destinado a alimentar los corredores de maquilas previstos en Centroamérica. El desplazamiento de la población por proyectos como aquellos de SIEPAC y los del PPP en general, no constituye una "externalidad";, sino más bien una estrategia articulada con dos objetivos:
a) lograr que la gente que vive en las áreas rurales abandone sus tierras (permitiendo la entrada de empresas trasnacionales y el desarrollo de la agroindustria)
b) conformar el contingente de mano de obra barata que será precisamente explotada en las maquiladoras.
Así, si hoy en día en el área del PPP se activan en el sector de la agricultura la gran mayoría de los 65 millones de habitantes, dentro de 25 años, de realizarse los proyectos del PPP, sólo 2 millones se dedicarán a la agricultura (Coordinadora Regional de los Altos de Chiapas de la Sociedad Civil en Resistencia, [2002]).

 

 

Entre los más importantes impactos socio-ambientales causados por Endesa, se ubica la construcción de la presa de Ralco en el Río Bio-Bío (Chile) que generó además un confl icto mayor oponiendo a comunidades indígenas Pahuenches, que se oponían a ser desplazadas y a la empresa. Duró ocho años concluyéndose con el desarraigo y relocalización de los habitantes. Se denunciaron en este caso el establecimiento de informes ambientales falsos, la presión sobre las comunidades locales por parte de Endesa, sobornos y amenazas (10). Por otra parte, en 2004 se estableció que las inundaciones producto de las crecidas del Río Bio-Bío eran responsabilidad de la represa Pangue, propiedad también de Endesa (11). La empresa proyecta actualmente cuatro megarepresas en la Región Aisén, sobre los ríos Baker y Pascua, que empiezan a generar resistencias y movilizaciones (12).

Unión FENOSA

En América Latina, se activa también en la generación y distribución de energía eléctrica (13). El beneficio neto de Unión FENOSA en 2005 fue de 815 millones de euros 14. Está presente en México, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Costa Rica, República Dominicana y Colombia. En el primero, cubre 2.8% de la demanda eléctrica y dispone de tres centrales de ciclo combinado, donde el gas es suministrado por PEMEX y El Paso Energy. Entra en Colombia en 2002 adquiriendo casi completamente las eléctricas EPSA (62.44%), Electrocosta (70.45%) y Electricaribe (71.52%)3. En este caso, cabe recordar que 27 de los sindicalistas que se opusieron a la privatización de las dos últimas y que investigaron las sospechas de fraude en el proceso de adquisición, fueron asesinados por grupos paramilitares.

IBERDROLA
Contando en 2005 con un beneficio neto de 1'382 millones de euros, se encuentra presente en América Latina desde 1992, en donde 92% de la energía generada proviene de México y Brasil (18). En el primero se ocupa de generación eléctrica mediante centrales de ciclo combinado, proyectando además un parque eólico que mencionaremos más adelante. En Guatemala, se encarga de la distribución de electricidad mediante EEGSA, que controla 62% del mercado. En Brasil, para la distribución, participa en Coelba, Celpe y Cosern, y dispone del 7% de este mercado, pero también se encarga de generación a través de una central de ciclo combinado y la hidroeléctrica de Itapebí. En Bolivia, distribuye 40% de la electricidad mediante Electropaz (de la cual controla 56.76%) y Elfeo (58.85%) (19). En Chile, además de la generación de dos hidroeléctricas, ha entrado en el negocio de distribución de agua a través de Essal. Además, una empresa miembro del grupo, IBERINCO, dedicada a ingeniería y consultoría, opera la construcción de infraestructuras eléctricas en México, entre las cuales, precisamente aquellas proyectadas por Iberdrola (20).

 

En Colombia, los habitantes de Sucre han denunciado la baja calidad de los servicios eléctricos de Unión FENOSA, así como el alza de las tarifas en 2006 de hasta un 33%. Ante su imposibilidad de pagar, fueron amenazados verbalmente por funcionarios de una de las filiales 16. La Costa colombiana no parece ser excepción: en República Dominicana (2002), por razones similares, tras protestas populares violentamente reprimidas, Unión FENOSA tuvo que revender Edesur y Edenorte al Estado. Últimamente, en Nicaragua, la empresa ha recibido una multa de 45’000 dólares por “la pésima calidad del alumbrado público en las calles de Managua, y los cobros indebidos que aplican a los clientes que carecen de este servicio” (17)


Actualmente, pretende un liderazgo a nivel mundial en las energías renovables. Así por ejemplo, el consorcio Gamesa Eólica / IBERINCO, se ha adjudicado un contrato de construcción de un parque eólico en la zona del Istmo, Oaxaca (México). El proyecto La Venta II debería estar operativo en noviembre de este año y cuenta con una promesa de inversión de 90 millones de dólares 21. Recientemente, durante la gira del Subcomandante Marcos en Oaxaca, se evidenció la resistencia campesina a este proyecto. Los opositores subrayan que se trata de la zona de paso de pájaros Norte-Sur más importante del planeta; que los mantos acuíferos serán enterrados por cemento destinado a sostener los molinos. Además, se ejercen fuertes presiones sobre los campesinos para que arrienden sus predios durante 30 años 22. Sin embargo, lo más preocupante se ubica en la posición estratégica del punto de vista geopolítico del Istmo, la cintura más fina de México, sobre la cual pesan varios proyectos del Plan Puebla Panamá.

 

Notas

1 El País, 14/03/200
2 Varios autores han documentado este fenómeno, explicándolo a partir de la aplicación de políticas asociadas al Consenso de Washington tales como el retroceso del papel de los Estados en la regulación de la economía y las consecuentes liberalizaciones y privatizaciones, bajo la presión del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
3 En 1999, España se convirtió en el primer inversor de la región y en el sexto a nivel mundial (Casilda [2005], p. 11). Posteriormente, esta participación ha seguido una sinusoide al ritmo de las crisis económicas que azotaron a los países latinoamericanos y que implicaron olas de des-inversiones, la incursión en América del Norte, Europa del este y Asia, así como un reforzamiento y diversificación de sus actividades en el propio Estado español.
4 Más información al respecto: www.debtwatch.org
5 Paz María José [2005], “Importancia de las inversiones latinoamericanas para las empresas españolas”
6 ROJAS Néstor [2002], “GATS, liberalización y privatización del sector energía en Colombia”, Bogotá, CENSAT
7 Cecchini & Zicolillo han documentado la problemática adquisición de Enersis y la creación de Endesa Chile ([2002], p. 178). Hoy, Endesa posee 60% de Enersis y 59 % de Endesa Chile, y mediante la primera tiene una participación de 98% en la distribuidora Chilectra, que se proyecta fusionar con Elesur, otra empresa perteneciente a Enersis, en lo que denominan una “política de simplificación societaria” (Endesa [2005], p. 94).
8 www.endesa.es
9 SIEPAC se sitúa también en las áreas de directa influencia e inversión Iberdrola y de Unión FENO SA.
10 ORTEGA Miquel (coord.)[2005], La deuda ecológica española. Impactos ecológicos y sociales de la economía española en el extranjero
11 ww.olca.cl/oca/lamanzana/2004/manzana04.pdf
12 www.elmostrador.cl, 27/02/2006
13 Cabe destacar los estrechos vínculos con la petrolera española CEPSA (de la cual FENOSA posee 5%) y con ACS, ya que 24.9% de FENOSA pertenecen a ACS.
14 Estas cifras constituyen más del doble de los resultados de 2004 y se deben a la venta de su participación en Auna. Unión FENOSA interviene en otros países del continente mediante Soluziona, empresa de multiservicios perteneciente al grupo empresarial activa en los sectores de ingeniería y consultoría/tecnología, presente en la mayoría de los países latinoamerican o s.
15 Unión FENOSA [2004]
16 www.debtwatch.org (Sección de noticias: “Unión Fenosa dispara las tarifas en Sucre (Colombia)”, 27/02/2006)
17 Declaración de David Castillo, presidente del Consejo de Dirección del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), El Nuevo Diario (Managua), 08/03/2006.
18 www.iberdrola.com
19 En El Alto, el movimiento popular ha denunciado durante los últimos años los abusos de Electropaz en una de las regiones más pobres del país. Así, en agosto de 2005, la empresa fue obligada a devolver más de 2 millones de dólares a 5 municipios por los importes cobrados en exceso (www.tni.org/ books/yearb05bolivia-s.pdf )
20 www.iberdrola.com
21 5 Días, 13/08/2005
22 La Jornada, 07/02/20

 

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